Tomaten, Belletristik von Reed Gracev

Reed Gracev (1935-2004) gehö rt zu den vergessenen Schriftstellern der jungen Leningrader Literatur der 1960ger Jahre. Ihre prominentesten Vertreter, der Dichter Joseph Brodsky und der Prosaautor Andrej Bitov, genieß en heute Weltruhm. Dabei war es der fü nf Jahre ä ltere Gracev, zu dem Bitov damals aufsah und den er spä ter als einen seiner »Lehrer in der Prosa« bezeichnete. Fü r Joseph Brodsky war Reed Gracev 1967 schlicht der "beste russlä ndische Literat unserer Zeit". Getragen von den Hoffnungen der »Tauwetter«-Periode stellte der junge Autor den einzelnen Menschen und sein Recht auf Individualitä t in den Mittelpunkt seiner Erzahlungen- fü r die sowjetische Literatur Ende der 1950er/Anfang der 1960er Jahre eine unerhö rte Innovation, unerhö rt auch deshalb, weil damit implizit die Forderung nach persö nlicher Freiheit einherging. In der Titelerzahlung »Tomaten« macht er uns zu Beobachtern stummer Frustration und eskalierender Gewalt. Allein die schimmernden roten Gartenfrü chte erinnern an das verheiß ene Paradies auf Erden, an Schö nheit und Lebendigkeit. Die Erzä hlungen ü ber Kindheit und Jugend in sowjetischen Kinderheimen reflektieren in meisterlich gebauten Dialogen emotionale Dramen und Szenen von Ausgeliefertsein und zaghafter Hoffnung.Trotz der Anerkennung und Fü rsprache arrivierter Schriftsteller wurden Gracevs Erzä hlungen in der Sowjetunion nicht gedruckt. Nach dem Ausbruch einer psychischen Erkrankung Ende der 1960ger Jahre wurde es still um den einstigen Star der Leningrader Literaturszene, der sich auch als Ü bersetzer von Saint Exépury und Camus sowie als Essayist einen Namen gemacht hatte. Gracevs Stil ist auf das Ä uß erste reduziert - nicht Ü berflü ssiges, das ablenkt, kein Dekor, das die Erschü tterungen mildert. Es mö gen die Eigenschaften von Reed Gracevs Prosa gewesen sein, die den Ü bersetzer Peter Urban (1941-2013) mit seiner Vorliebe fü r literarische »Genauigkeit und Kü rze« ü berzeugten. Er hat die vorliegenden acht Erzä hlungen ausgewä hlt und trotz seiner schweren Erkrankung bis zuletzt an der Ü bersetzung gearbeitet. Peter Urban zu Ehren erscheint posthum der vorliegende Band.