Foreign Bodies, Sachbücher von Schama Simon

Städte und Länder, die von Panik und Tod erfasst sind, verzweifelt nach Impfstoffen suchen, aber Angst vor den Folgen der Impfung haben. Das ist es, was die Welt gerade mit Covid-19 durchgemacht hat. Doch wie Simon Schama in seiner epischen Geschichte der verletzlichen Menschheit zeigt, die zwischen dem Schrecken der Ansteckung und der Genialität der Wissenschaft gefangen ist, ist es schon früher passiert. Charakteristisch für Schama wird die Botschaft durch fesselnde, spannende Geschichten aus dem 18. und 19. Jahrhundert vermittelt: Pocken schlagen in London zu; Cholera trifft Paris; die Pest kommt nach Indien. Durch die Szenen von Terror, Leid und Hoffnung – in Krankenhäusern und Gefängnissen, Palästen und Slums – zieht sich eine unvergessliche Besetzung von Charakteren: ein philosophierender Dramatiker, der in einem Landhaus an Pocken leidet; ein impfender Arzt, der Hausbesuche in Halifax macht; eine Ärztin in Südindien, die mit ihrer Impfkarosse durch die engen Strassen fährt, während tote Affen von den Bäumen fallen. Aber wir sind auch in den Laboren, wenn grosse, lebensrettende Durchbrüche in Paris, Hongkong und Mumbai geschehen. Im Mittelpunkt steht ein unbesungener Held: Waldemar Haffkine. Ein bewaffneter jüdischer Student aus Odessa, der zum Mikrobiologen am Pasteur-Institut wurde und in England als „der Retter der Menschheit“ gefeiert wurde, weil er Millionen gegen Cholera und Beulenpest in Britisch-Indien impfte, während er von der medizinischen Etablierung des Raj ignoriert wurde. Erschaffer der ersten Massenproduktionslinie für Impfstoffe in Mumbai, wird er tragisch durch einen Akt schockierender Ungerechtigkeit zu Fall gebracht. „Fremde Körper“ überschreitet Grenzen zwischen Ost und West, Asien und Europa, den Welten der Reichen und Armen, Politik und Wissenschaft. Seine packende Geschichte trägt das Credo seines Autors über die Verbundenheit von Menschheit und Natur; von den Mächtigen und den Menschen. Letztendlich sagt Schama, während wir gemeinsam den Herausforderungen unserer Zeit begegnen: „Es gibt keine Fremden, nur Vertraute.“.