Wasserstoff - Energie mit Zukunft, Fachbücher von Volker U. Hoffmann

Die Deckung unseres Energiebedarfs wird in zunehmendem Masse auch von ökologischen Gesichtspunkten beeinflusst. Fossile Energieträger, die gegenwärtig den grössten Anteil an der Bereitstellung von Wärme-, Elektro- und Antriebsenergie haben, schädigen bei ihrer Nutzung die Umwelt in erheblichem Masse und sind daher aus ökologischer Sicht nur bedingt geeignet. Das trifft weniger auf die bei der Umwandlung der Primärenergieträger in Endenergie emittierten toxischen Schadstoffe wie Schwefeldioxid oder Stickoxide zu – dafür gibt es bereits sehr wirkungsvolle Rauchgasreinigungsverfahren – sondern vor allem auf das Kohlendioxid. Dessen klimabeeinflussende Wirkung ist den Wissenschaftlern erst in den letzten Jahren bewusst geworden. Zwar gab es schon früher Stimmen, die warnend auf den Zusammenhang zwischen der Zunahme des Kohlendioxidgehaltes der Atmosphäre und möglichen Klimaveränderungen hingewiesen haben. Sie wurden aber nicht sonderlich ernst genommen, zumal den Warnenden, nach Meinung der Öffentlichkeit, stichhaltige Argumente fehlten. Zu Beginn des industriellen Zeitalters, vor rund 150 Jahren, lag die Kohlendioxidkonzentration in der Atmosphäre bei 280 ppm. Heute hat sie bereits einen Wert von 350 ppm erreicht, und nach Expertenaussagen muss bis zum Jahre 2050 mit einem Anstieg auf 480 ppm gerechnet werden. Die Folge dieser Entwicklung war ein spürbarer Anstieg der globalen Jahresmitteltemperaturen und – dadurch hervorgerufen – eine Zunahme der Meeresspiegelhöhe, eine veränderte Niederschlagsverteilung zuungunsten der tropischen Gebiete sowie eine Zunahme verheerender Wirbelstürme.