Velbrueck, Fachbücher, Die Erfindung Amerikas in der Kulturkritik der Generation von 1890 (Deutsch, Georg Kamphausen, 20...

Die Entdeckung Amerikas fä llt in das Jahr 1890 - das heiß t: in diesem Jahr beginnt eine Generation europä ischer Intellektueller zu bemerken, daß Europa nicht mehr der Mittelpunkt der Weltgeschichte ist. Es ist zugleich der Zeitpunkt, zu dem der Alte Kontinent, ermü det von den sozialen und kulturellen Auseinandersetzungen des 19. Jahrhunderts, der bü rgerlichen Kultur und ihrer Trä gerschicht, dem Bü rgertum, den Totenschein ausstellt. »Kulturuntergangsstimmung« macht sich breit: Es beginnt ein tiefgreifender Wandel des europä ischen Selbstverstä ndnisses. Die bange Frage nach der Zukunft Europas angesichts der weltpolitischen Bedeutung der Vereinigten Staaten wie auch das geschichtsphilosophisch motivierte Krisenbewuß tsein sind zwei Seiten derselben Medaille. Deshalb ist die »Entdeckung« Amerikas eine »Erfindung«. Die Frage lautet nicht, was und wie Amerika ist, sondern was es fü r Europa bedeutet. Das geschichtsphilosophisch motivierte Interesse schließ t konkrete Landeskunde geradezu aus. Amerika wird zum Thema, indem man es erfindet - und zugleich verdrä ngt.