PalmArt Press, Belletristik, Family Matters (Deutsch, Martina J. Kohl, 2023)

Family Matters begibt sich auf die Spuren einer deutschen Familie, die es über vier Generationen immer wieder in beide Richtungen über den Atlantik zieht. Wie Elizabeth und Little Henry, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts ihr geliebtes New York verlassen und in die alte Heimat zurückkehren müssen, die Geigerin Clara, die ihre Berufung nur im Amerika der Suffragetten ausleben kann, die „War Bride“ Toni, die nach dem Zweiten Weltkrieg mutig einem G.I. nach Nebraska folgt, und schließlich die Studentin Iris, die in den 1980er Jahren versucht, ihren Platz in beiden Welten zu finden. In der Rückschau stellen sich alle die Frage nach dem „Was wäre gewesen, wenn?“, die sich wie ein roter Faden durch die Erzählung zieht. Was, wenn sie nicht nach Amerika oder zurück in die alte Heimat gegangen wären, sich nicht verliebt oder mutiger einen anderen Weg eingeschlagen hätten? Family Matters löst einfache und doch erinnerungswürdige Charaktere aus den vergilbten Bildern in den Fotoalben, gibt ihnen eine Stimme und stellt sie in ihre eigene Zeit. Martina J. Kohl erweckt das Vergangene zum Leben. Sie zeigt, dass das Heute nicht ohne das Gestern zu verstehen ist. Und dass Migration, Entwurzelung und Suche nach Zugehörigkeit universelle Themen sind. Stimme zum Buch: Die Geschichte ist wunderbar. Mysteriös, tief bewegend, und hervorragend geschrieben! Zu „Life in a Frame“ – ich habe nun mit großem Vergnügen das ganze Buch gelesen. —Louis Begley, Autor von Wartime Lies und der Schmidt Trilogie. . . . eine bewegende Geschichte in der Tat – wie so viele in dem Jahrhundert. – Volker Schlöndorff, Filmregisseur Martina Kohl hat in ihrer Erzählung „Family Matters“ Generationen ihrer deutschen Familie in ein Netz aus Erinnerung und Fiktion in einer imaginativen und originellen Weise verwoben. Durch Fotografien, Briefe und Narrative werden die schillernden Persönlichkeiten für uns sehr real. Durch die Erzählung öffnet uns Martina Kohl nicht nur einen Blick auf die Geschichte ihrer eigenen Familie, sondern auch auf die Konflikte, denen sich so viele Europäer:innen stellen mussten bei dem Versuch, ein neues Leben in Amerika zu schmieden. Es ist ein Vergnügen, dieses Buch zu lesen, da es kein Wort zu viel verliert! Es ist prägnant, nachdenklich und wunderbar. – Mindy Weisel, Künstlerin und Autorin von Daughters of Absence and After: The Obligation of Beauty Dies ist keine typische Immigrantengeschichte. Stattdessen erforscht diese zugängliche Erzählung die Auseinandersetzung mit und Vereinnahmung von Amerika, oder auch dessen Ablehnung durch vier Generationen einer deutschen Familie. Dabei beleuchtet sie die verschiedenen Perzeptionen und unterschiedlichen Schicksale derer, die mehr als ein Jahrhundert lang Teil der transatlantischen Migration in beide Richtungen waren. Dies öffnet nicht nur den Blick auf eine Familie, sondern auch auf zwei Länder im Wandel der Zeit und deren Migrationsbewegung. – Dr. David Goldfield, Robert Lee Bailey Professor of History und Herausgeber von Journal of Urban History Niemand außer Martina J. Kohl, die perfekt positioniert ist als Liaison zwischen Deutschland und Amerika, könnte eine solch fabelhafte Sammlung schreiben, die Kontinente, Zeitalter und Leben miteinander verbindet. Die acht Geschichten, die sich aus Familiengeschichten, Dokumenten und Fotos speisen, entwickeln durch Kohls Vorstellungskraft eine tiefe Resonanz. Ihr Mitgefühl für und Einfühlungsvermögen in ihre Charaktere macht sie unvergesslich. – Beth Ann Fennelly, Autorin von Heating & Cooling: 52 Micro-Memoirs.