Soziale Ungleichheiten und kulturelle Unterschiede in Lebenslauf und Alter, Fachbücher von Klaus R. Schroeter, Harald Kü...

Klaus R. Schroeter und Harald Künemund beschreiben seit mehreren Jahren, wie die Medien facettenreiche (Schreckens-)Visionen einer künftigen alternden Gesellschaft präsentieren, wobei die Konsequenzen in immer schrilleren Farben ausgemalt werden. Die 'Rentnerschwemme' - um ein Unwort des Jahres aufzugreifen - wird nicht nur mit Problemen bei der Finanzierung der Renten und des Gesundheitswesens in Verbindung gebracht. Es droht gar eine 'Diktatur der Senioren und Senilen' oder ein 'Aufstand der Alten', während zugleich hilflose Greise am Strassenrand ausgesetzt oder nach Afrika deportiert werden. Es geht also keinesfalls nur um ökonomische, sondern auch um politische, kulturelle und ethische Probleme, denen sich die Gesellschaft zuwenden muss. Aber wie realistisch sind solche Szenarien? Wie verlässlich prognostizieren die Experten den demografischen Wandel und seine Folgen? Und wie lauten die soziologischen Antworten auf die gesellschaftliche Herausforderung der älter werdenden Gesellschaft? Da der überwiegende Teil der Szenarien soziale Ungleichheiten ignoriert, stellt sich die Frage, wie ungleich und unterschiedlich sich die derzeitigen und künftigen Lebenslagen im Alter gestalten. Die vorliegenden Antworten auf diese Frage sind noch nicht in allen Punkten zufriedenstellend. Sicher ist, dass die anstehenden Entwicklungen heute häufig - sei dies beabsichtigt oder nicht - dramatisiert werden. Dies gilt in erster Linie (aber nicht nur) für mediale Schreckensbilder und Sachbücher.