On Lying and Politics, Sachbücher von Hannah Arendt

Dringender denn je werden hier zwei wegweisende Essays der legendären politischen Theoretikerin zu der grössten Bedrohung für die Demokratie mit einer neuen Einführung von David Bromwich zusammengefasst. „Niemand“, bemerkte Hannah Arendt, „hat jemals Wahrhaftigkeit als politische Tugend gezählt.“ Aber warum lügen Politiker? Wie steht es um die Beziehung zwischen politischen Lügen und Selbsttäuschung? Und wie viel organisierte Täuschung kann eine Demokratie ertragen, bevor sie aufhört zu funktionieren? Vor fünfzig Jahren richtete die grösste politische Theoretikerin des Jahrhunderts ihren Fokus auf diese grundlegenden Fragen in zwei grundlegenden Essays, die hier zum ersten Mal zusammengebracht werden. Ihre Schlussfolgerungen, die in einer durchdringenden Prosa formuliert sind, die vor Einsicht und Intelligenz sprüht, bleiben von grosser Relevanz, vielleicht heute mehr denn je. In „Wahrheit und Politik“ untersucht Arendt die Affinität zwischen Lügen und Politik und erinnert uns daran, dass das Überleben der faktischen Wahrheit von der Aussage glaubwürdiger Zeugen und einer informierten Bürgerschaft abhängt. Sie zeigt, wie unser gemeinsames Realitätsempfinden – die Beschaffenheit der Fakten, in die wir unser tägliches Leben einwickeln – durch organisierte Lügen auseinandergerissen werden kann, ersetzt durch eine Fantasiewelt aus retuschierten Beweisen und gefälschten Dokumenten. In „Lügen in der Politik“, geschrieben als Reaktion auf die Veröffentlichung der Pentagon-Papiere, wendet Arendt diese Einsichten auf eine Analyse der amerikanischen Politik in Südostasien an und argumentiert, dass das eigentliche Ziel des Vietnamkriegs – und der offiziellen Lügen, die von aufeinanderfolgenden Regierungen zu seiner Rechtfertigung verwendet wurden – nichts anderes war als die Verbrennung des amerikanischen Images. In seiner Einführung setzt sich David Bromwich mit Arendts Essays im Kontext ihrer anderen Schriften auseinander und unterstreicht ihren eindringlichen Aufruf, die stets präsente Bedrohung der Demokratie durch Lügen ernst zu nehmen.