Vorbildliche Haltung, fanatische Überzeugung, Fachbücher von Thomas Casagrande

Otto Casagrande starb 1990 auf einem Veteranentreffen der Waffen-SS. Fü r seinen Sohn Thomas war dies der Auslö ser, sich intensiv mit der Vergangenheit des ehemaligen SS-Untersturmfü hrers zu beschä ftigen. Nach zwanzig Jahren Recherche legt der Autor nun eine erste Studie ü ber Anzahl, Rekrutierung und Verwendung der vielen Sü dtiroler SS-Freiwilligen vor. Die Sü dtiroler Rekrutierungsquote der SS liegt im Vergleich zum Deutschen Reich sowie anderen "volksdeutschen" Gebieten ü berproportional hoch. Eingesetzt wurden die ersten Freiwilligen in den damaligen "Elitedivisionen" der Waffen-SS oder in den Wachmannschaften der Konzentrationslager. Spä ter wurden Rekruten eher den Gebirgsjä gern zugeteilt oder ab 1943 den Besatzungstruppen in Italien. In Kurzbiografien und dem ausfü hrlichen Lebenslauf Otto Casagrandes werden Motivation und Einsatz der Sü dtiroler bei der Waffen-SS anschaulich dargestellt. Daraus ergibt sich eine SS-Geschichte "von unten", die ü ber die Grenzen Sü dtirols hinaus einen beispielhaften Blick auf die junge Kriegsgeneration und auf die unteren Diensträ nge wirft.